Planten gebruiken een complex netwerk van chemische signalen om te communiceren tussen verschillende delen van de plant, inclusief de bladeren en wortels. Hier zijn enkele belangrijke mechanismen die betrokken zijn bij deze communicatie:

1. Fytohormonen:Fytohormonen zijn chemische boodschappers die in één deel van de plant worden geproduceerd en naar andere delen worden getransporteerd om verschillende fysiologische processen te reguleren. Het hormoon auxine wordt bijvoorbeeld geproduceerd in de scheutpunt en reist naar de wortels, waar het de wortelgroei en -ontwikkeling bevordert.

2. Signalering van voedingsstoffen:De wortels spelen een cruciale rol bij de opname van water en voedingsstoffen uit de bodem. Wanneer de wortels een verandering in de beschikbaarheid van voedingsstoffen waarnemen, geven ze chemische signalen af ​​die via het xyleem naar de bladeren reizen. Deze signalen veroorzaken aanpassingen in de metabolische processen van het blad om het gebruik van voedingsstoffen te optimaliseren.

3. Signalering over lange afstanden:Planten gebruiken signaalroutes over lange afstanden om de reacties op veranderingen in het milieu en stress te coördineren. Wanneer een plant bijvoorbeeld droogte ervaart, geven de wortels een chemisch signaal af dat abscisinezuur (ABA) wordt genoemd. ABA wordt naar de bladeren getransporteerd, waar het de stomatale sluiting veroorzaakt om waterverlies door transpiratie te verminderen.

4. Vluchtige organische stoffen (VOC's):Planten geven een verscheidenheid aan vluchtige organische stoffen (VOC's) af die door de lucht kunnen reizen en het gedrag van naburige planten kunnen beïnvloeden. Deze VOS kunnen dienen als signalen die waarschuwen voor potentiële bedreigingen, zoals herbivoren of ziekteverwekkers.

Naast deze mechanismen communiceren planten ook met hun wortels via fysieke signalen zoals veranderingen in worteldruk en wortelgroeipatronen. Door het samenspel van chemische en fysische signalen kunnen planten informatie uit verschillende delen van de plant integreren en dienovereenkomstig reageren op veranderingen in de omgeving en interne signalen.