1. Verschillende taxonomische autoriteiten. Er bestaat geen enkele universeel aanvaarde autoriteit op het gebied van vogeltaxonomie. Verschillende organisaties, zoals het International Ornithological Committee (IOC), de American Ornithological Society (AOS) en de Clements Checklist, hebben hun eigen enigszins verschillende classificaties van vogelsoorten. Deze verschillen kunnen leiden tot verschillende tellingen van het totale aantal vogelsoorten in de wereld.

2. Voortdurende soorten splitsen en klonteren. De grenzen tussen vogelsoorten zijn niet altijd duidelijk. Sommige soorten die ooit als afzonderlijk werden beschouwd, worden nu als ondersoorten of zelfs als dezelfde soort beschouwd. Omgekeerd worden sommige populaties die ooit als ondersoorten werden beschouwd, nu als afzonderlijke soorten beschouwd. Deze veranderingen kunnen ook leiden tot verschillende tellingen van het totale aantal vogelsoorten in de wereld.

3. Regionale verschillen. De verspreiding van vogelsoorten varieert van regio tot regio. Sommige soorten komen alleen in bepaalde delen van de wereld voor, terwijl andere op grotere schaal voorkomen. Dit kan leiden tot verschillende tellingen van het totale aantal vogelsoorten in verschillende delen van de wereld.

4. Gegevensfouten. Het samenstellen van een uitgebreide lijst van alle vogelsoorten ter wereld is een complexe en uitdagende taak. Er bestaat altijd de mogelijkheid van fouten, zoals verkeerde identificaties, weglatingen of dubbeltellingen. Deze fouten kunnen ook leiden tot verschillende tellingen van het totale aantal vogelsoorten in de wereld.

Ondanks deze verschillen zijn de meeste lijsten met vogelsoorten wereldwijd redelijk consistent wat betreft het aantal soorten dat ze bevatten. Het IOC erkent momenteel 10.753 vogelsoorten, terwijl de AOS 11.300 soorten erkent en de Clements Checklist 11.545 soorten erkent. Deze verschillen zijn relatief klein vergeleken met het totale aantal vogelsoorten in de wereld.