Het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC), dat maandag werd uitgebracht, waarschuwt dat er een transformationele verandering op komst is in de manier waarop mensen op aarde leven.

Hoewel het rapport zich richt op klimaatadaptatie en veerkracht, benadrukt het ook de dringende noodzaak van mitigatie – het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen – om de ernstigste gevolgen van de klimaatverandering te voorkomen.

“We staan ​​op een kruispunt”, zegt Hans-Otto Pörtner, medevoorzitter van IPCC-werkgroep II. “De beslissingen die we nu nemen kunnen een leefbare en duurzame toekomst voor iedereen veiligstellen, of ze kunnen ons op een pad van lijden en sociale onrust zetten.”

De gevolgen van de klimaatverandering zijn nu al over de hele wereld voelbaar en zullen naar verwachting de komende decennia nog groter worden. Deze gevolgen omvatten meer extreme weersomstandigheden, zoals hittegolven, overstromingen, droogtes en bosbranden; stijgende zeespiegel; verzuring van de oceaan; en het verlies aan biodiversiteit.

Het rapport waarschuwt dat deze gevolgen niet alleen van ecologische aard zijn, maar ook sociale, economische en mensenrechtendimensies hebben. De klimaatverandering leidt bijvoorbeeld al tot voedseltekorten, waterschaarste en ontheemding van mensen uit hun huizen.

Het rapport benadrukt ook het belang van aanpassing aan de klimaatverandering, wat essentieel is voor het verminderen van de risico’s en gevolgen van klimaatverandering. Aanpassingsmaatregelen omvatten zaken als het bouwen van zeeweringen om kustgemeenschappen te beschermen tegen de stijgende zeespiegel, het verbeteren van drainagesystemen om het risico op overstromingen te verminderen, en het ontwikkelen van droogtebestendige gewassen.

Het rapport waarschuwt echter dat aanpassing alleen niet voldoende zal zijn om de ernstigste gevolgen van de klimaatverandering te voorkomen. Mitigatie is ook essentieel, wat betekent dat de uitstoot van broeikasgassen moet worden verminderd.

Het rapport roept op tot dringende actie tegen de klimaatverandering, waaronder:

* De uitstoot van broeikasgassen zo snel mogelijk terugbrengen tot netto nul

* Investeren in aanpassing aan klimaatverandering

* Het opbouwen van veerkracht tegen de gevolgen van klimaatverandering

* Ondersteuning van de meest kwetsbare gemeenschappen om het hoofd te bieden aan de gevolgen van klimaatverandering

“We hebben de kennis, de instrumenten en de middelen om de klimaatcrisis aan te pakken”, zegt IPCC-voorzitter Hoesung Lee. “Wat we missen is de politieke wil.”