Een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Ecology &Evolution heeft licht geworpen op hoe menselijke activiteiten de structuur van bossen over de hele wereld hebben gevormd. De studie, geleid door onderzoekers van de Universiteit van Cambridge, VK, maakte gebruik van satellietgegevens om de structuur van bossen in verschillende delen van de wereld te analyseren en te vergelijken met de menselijke bevolkingsdichtheid en gegevens over landgebruik.

De onderzoekers ontdekten dat menselijke activiteiten een aanzienlijke impact hebben gehad op de structuur van bossen, waarbij de meest uitgesproken effecten werden waargenomen in regio's met een hoge menselijke bevolkingsdichtheid en intensief landgebruik. In deze regio's waren de bossen vaak gefragmenteerd en hadden ze een lagere bomendichtheid, met kleinere bomen en minder diverse boomsoorten. De onderzoekers ontdekten ook dat de effecten van menselijke activiteiten meer uitgesproken waren in tropische bossen dan in gematigde bossen.

De bevindingen van het onderzoek onderstrepen het belang van het rekening houden met menselijke activiteiten bij het beheer van bossen. De onderzoekers suggereren dat bosbeheerstrategieën rekening moeten houden met de potentiële impact van menselijke activiteiten op de bosstructuur en biodiversiteit, en dat er inspanningen moeten worden geleverd om deze impact te verzachten.

Belangrijkste bevindingen van het onderzoek

* Menselijke activiteiten hebben een aanzienlijke impact gehad op de structuur van bossen over de hele wereld.

* De meest uitgesproken effecten van menselijke activiteiten werden waargenomen in regio's met een hoge menselijke bevolkingsdichtheid en een intensief landgebruik.

* In deze regio's waren de bossen vaak gefragmenteerd en hadden ze een lagere bomendichtheid, met kleinere bomen en minder diverse boomsoorten.

* De effecten van menselijke activiteiten waren meer uitgesproken in tropische bossen dan in gematigde bossen.

Wat dit betekent voor het bosbeheer

De bevindingen van de studie hebben belangrijke implicaties voor het bosbeheer. De onderzoekers suggereren dat bosbeheerstrategieën rekening moeten houden met de potentiële impact van menselijke activiteiten op de bosstructuur en biodiversiteit, en dat er inspanningen moeten worden gedaan om deze impact te verzachten. Het kan daarbij gaan om maatregelen als:

* Het terugdringen van ontbossing en bosfragmentatie

* Bevordering van duurzame landgebruikspraktijken

* Bescherming van oerbossen

* Herstel van aangetaste bossen

Door deze maatregelen te nemen, kunnen we ervoor zorgen dat bossen een breed scala aan voordelen blijven bieden voor mens en milieu.