Hoewel de teerputten van La Brea een ongelooflijke reeks fossielen uit het Pleistoceen hebben bewaard, is de suggestie dat ze verklaren waarom we coyotes hebben in plaats van sabeltandkatten niet juist. Het uitsterven van sabeltandkatten en de opkomst van coyotes zijn het resultaat van complexe ecologische verschuivingen die zich gedurende miljoenen jaren hebben voorgedaan en die zijn beïnvloed door een verscheidenheid aan factoren, niet alleen door de La Brea-teerputten.