De Strategie heeft tot doel meer particuliere investeringen aan te moedigen in activiteiten die een positief effect hebben op een duurzame toekomst.

Een sleutelprincipe van de strategie van het Gemenebest is een ‘klimaat eerst’-benadering, waarbij de nadruk zal liggen op hervormingen die verband houden met de klimaatverandering, zoals het ontwikkelen van standaarddefinities en rapportagevereisten in deze sector.

Wij begrijpen waarom deze weg naar hervormingen aantrekkelijk is. Een vaak genoemde reden is de urgentie van het aanpakken van milieuproblemen, wat duidelijk blijkt uit de talloze overstromingen en bosbranden die alle delen van de wereld treffen.

Bovendien zijn de effecten van klimaatverandering, zoals de uitstoot van broeikasgassen, gemakkelijker te meten dan sociale kwesties zoals armoede of welzijn; en bedrijven hebben beperkte tijd en middelen.

Maar hoe graag we deze eenvoud ook willen, mens en planeet zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden en het is onmogelijk om klimaatgerelateerde en niet-klimaatgerelateerde hervormingen van elkaar te scheiden.

We kunnen de broodnodige energietransitie bijvoorbeeld niet realiseren zonder mensen die over de juiste vaardigheden beschikken en op het juiste moment op de juiste plaats zijn, of zonder na te denken over wie betrouwbare en betaalbare toegang tot energie zal hebben. En we kunnen de cruciale mineralen die nodig zijn voor elektrische voertuigen niet delven zonder rekening te houden met de achteruitgang van de leefomgeving van mensen.

We moeten er ook voor zorgen dat er naar de perspectieven van verschillende mensen wordt gezocht en dat er naar wordt geluisterd. Alleen door dit te doen kunnen we de effecten van een investering of de activiteiten van een organisatie echt begrijpen en er verantwoording over afleggen.

Een aanpak waarbij het klimaat voorop staat, riskeert ook dat de bestaande kloof groter wordt, omdat sociale kwesties nu al worden gezien als een ‘ontbrekend’ of ‘vergeten’ onderdeel van milieu-, sociaal- en governance- (ESG) – oftewel verantwoord – beleggen.

Er wordt zelfs ten onrechte aangenomen dat de S in ESG ‘duurzaamheid’ betekent in plaats van ‘sociaal’. We kunnen niet toestaan ​​dat deze kloof tussen ecologische en sociale verantwoordelijkheid verder groter wordt, omdat we weten hoe moeilijk het is om deze te dichten. De loonkloof tussen mannen en vrouwen is bijvoorbeeld een hardnekkig kenmerk van de Australische werkplekken, ondanks dat Australië in 1972 – 52 jaar geleden, vrouwen gelijk loon toekende voor werk van gelijke waarde.

Op dezelfde manier worden slechts vier van de vijftien doelstellingen die kunnen worden beoordeeld in de 'Closing the Gap'-strategie van de regering om de levens van First Nations Australiërs te verbeteren, gehaald.

Andere landen en organisaties hebben aangetoond hoe beleid milieu- en sociale problemen kan aanpakken die "tegelijkertijd de klimaatverandering verzachten, de gevolgen ervan beheersen en het welzijn van mensen in armoede verbeteren."

Deze initiatieven bieden nuttige lessen, bijvoorbeeld:

• De Europese Unie streeft ernaar "haar volledige potentieel op het gebied van werkgelegenheid, innovatie en sociale inclusie te benutten" door de ontwikkeling van de sociale economie.
• Het Verenigd Koninkrijk heeft de criteria voor een rechtvaardige transitie gelanceerd en verschillende financiële toezeggingen gedaan, waarbij aanbevelingen van de Impact Taskforce van de G7 zijn overgenomen.
• De Internationale Arbeidsorganisatie heeft ook nuttige beleidsreferenties ontwikkeld, zoals de Just Transition Finance Tool voor bank- en investeringsactiviteiten, evenals bredere beleidsnota's gericht op specifieke kwesties, waaronder inheemse volkeren, groene banen en sectoraal beleid.
• Het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties belicht de belangrijkste acties die overheden, toezichthouders en financiële instellingen kunnen ondernemen om een ​​meer geïntegreerde aanpak in duurzame financiering te verankeren.

Waar naartoe vanaf hier?

De consultatiefeedback van december 2023 over de strategie voor duurzame financiering van de regering zal informatie verschaffen over de voortdurende beleidsontwikkeling en het toezicht op de regelgeving op het gebied van duurzame financiering in Australië, maar de regering gaat al verder met haar voorgestelde vereisten voor klimaatrapportage en heeft financiering bijgedragen aan door de industrie geleide initiatieven zoals een Australische taxonomie voor duurzame financiering.

Hoe ver de regering zal gaan in het nastreven van haar uitgesproken ambitie voor “een gecoördineerde en ambitieuze duurzame financiële agenda die verder gaat dan hervormingen op het gebied van openbaarmaking” is onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat als we onze ambities voor een duurzame toekomst willen verwezenlijken en regionaal leiderschap op dit gebied willen tonen, we een grotere erkenning nodig hebben van de onderlinge verbondenheid van duurzaamheidskwesties, en het is van cruciaal belang dat bij hervormingen en acties rekening wordt gehouden met zowel de planeet als de mensen.

Aangeboden door Universiteit van Melbourne