Orkaan Fiona raasde woensdag in de richting van Bermuda als een krachtige storm van categorie 4 toen Puerto Rico worstelde om de stroom en het water te herstellen na een verpletterende klap te hebben gekregen.

Het Amerikaanse National Hurricane Centre (NHC) zei dat Fiona naar verwachting donderdag laat in de buurt van Bermuda, een Brits gebied van zo'n 64.000 mensen, zou komen.

In Washington adviseerde het ministerie van Buitenlandse Zaken Amerikanen om reizen naar Bermuda te heroverwegen en gaf het familieleden van Amerikaans overheidspersoneel toestemming om te vertrekken.

"Amerikaanse burgers in Bermuda die het eiland willen verlaten, moeten nu vertrekken, vóór de komst van orkaan Fiona", staat in een reisadvies.

Fiona werd 's nachts opgewaardeerd tot een orkaan van categorie 4, het op een na hoogste niveau op de schaal van Saffir-Simpson.

De NHC zei dat de storm maximale windsnelheden van 130 mijl per uur (210 kilometer per uur) had terwijl hij met ongeveer acht mijl per uur naar het noorden ging in de richting van Bermuda.

"Op het voorspelde spoor zal het centrum van Fiona vandaag verder wegtrekken van de Turks- en Caicoseilanden, Bermuda naderen op donderdag laat en laat op vrijdag Atlantisch Canada naderen", aldus de NHC.

"Een stormvloed zal leiden tot verhoogde waterstanden langs de kust van Bermuda", zei het. "Nabij de kust zal de golfslag gepaard gaan met grote en vernietigende golven."

Fiona heeft een spoor van vernieling achtergelaten in het Caribisch gebied en heeft vier mensen gedood in Puerto Rico, volgens een functionaris van het Amerikaanse Federal Emergency Management Agency (FEMA), geciteerd door The Washington Post.

Een dode werd gemeld in het Franse overzeese departement Guadeloupe en een andere in de Dominicaanse Republiek.

FEMA-administrateur Deanne Criswell is in Puerto Rico en heeft met de gouverneur van het Amerikaanse grondgebied, Pedro Pierluisi, door overstromingen getroffen gebieden bezocht.

'Zal niet stoppen'

FEMA zei dat het honderden extra personeel naar Puerto Rico stuurde om te helpen bij de hulpverlening op het eiland, dat te lijden had van wijdverbreide stroomstoringen.

Pierluisi zei dat de storm catastrofale schade had veroorzaakt op het eiland van drie miljoen mensen, waarbij in sommige gebieden meer dan 30 inch (76 centimeter) regen viel.

De Amerikaanse president Joe Biden heeft de noodtoestand uitgeroepen in Puerto Rico, dat vijf jaar geleden nog steeds worstelt om te herstellen van orkaan Maria.

LUMA, het energiebedrijf van Puerto Rico, zei dat meer dan 2.000 nutsbedrijven de schade aan het beoordelen waren en bezig waren om honderdduizenden klanten van elektriciteit te voorzien.

"LUMA en al onze partners zullen niet stoppen totdat elke klant is hersteld en het hele netwerk opnieuw is geactiveerd", zei de openbare veiligheidsmanager Abner Gomez in een verklaring.

De storm zorgde er ook voor dat honderdduizenden mensen in Puerto Rico zonder drinkwater zaten als gevolg van stroomuitval en overstroomde rivieren, zeiden functionarissen.

In de Dominicaanse Republiek verklaarde president Luis Abinader drie oostelijke provincies tot rampgebieden:La Altagracia, de thuisbasis van de populaire badplaats Punta Cana, El Seibo en Hato Mayor.

Na jaren van financiële ellende en recessie verklaarde Puerto Rico in 2017 het grootste faillissement ooit door een lokale Amerikaanse regering.

Later dat jaar zorgde de dubbele klap van de orkanen Irma en Maria voor nog meer ellende en verwoestte het elektriciteitsnet op het eiland, dat al jaren te kampen heeft met grote infrastructuurproblemen.

Het elektriciteitsnet werd in juni 2021 geprivatiseerd in een poging om het probleem van stroomuitval op te lossen, maar het probleem bleef bestaan ​​en het hele eiland viel eerder dit jaar uit. + Verder verkennen

Versterkende orkaan Fiona trekt noordwaarts richting Bermuda

© 2022 AFP