in 2030, bijna 1 op de 3 mensen over de hele wereld zal nog steeds voornamelijk vervuilende kookbrandstoffen en -technologieën gebruiken, een belangrijke bron van ziekte en vernietiging en verwoesting van het milieu, nieuw onderzoek waarschuwde. Dit loopt op tot meer dan 4 op de 5 in Sub-Sahara Afrika, waar het aantal mensen dat voornamelijk vervuilende brandstoffen gebruikt in een alarmerend tempo toeneemt.

Een nieuwe studie, uitgevoerd door Britse onderzoekers en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), schat dat iets minder dan 3 miljard mensen wereldwijd - waaronder meer dan 1 miljard in Afrika bezuiden de Sahara - aan het einde van het decennium nog steeds voornamelijk vervuilende brandstoffen zoals houtbrandstoffen en houtskool zullen gebruiken.

Deze vuile brandstoffen vormen een bron van grote gezondheidsrisico's omdat ze een hoge mate van luchtvervuiling in het huishouden veroorzaken - chronische blootstelling waaraan het risico op hartaandoeningen, longontsteking, longkanker en beroertes, onder anderen.

Terwijl het totale percentage van de wereldbevolking dat voornamelijk vervuilende kookbrandstoffen gebruikt sinds 1990 gestaag afneemt, deze trend vertoont nu al tekenen van stagnatie. Zes op de tien mensen op het platteland zijn nog steeds afhankelijk van biomassa zoals hout en houtskool.

Rapporten van de WHO en anderen hebben de luchtvervuiling van huishoudens door deze brandstoffen toegeschreven aan miljoenen doden per jaar - vergelijkbaar met het dodental door luchtvervuiling buitenshuis. Tegelijkertijd, het verzamelen van brandstof wordt vaak opgedragen aan vrouwen en kinderen, kansen op onderwijs verminderen, of inkomen genereren.

Vervuilende brandstoffen zijn ook een belangrijke oorzaak van aantasting van het milieu en klimaatverandering, met de schatting van de zwarte koolstof van het koken op biomassa in woningen, die elk jaar 25 procent van de antropogene wereldwijde uitstoot van zwarte koolstof vertegenwoordigt.

De onderzoekers houden vol dat de cruciale nieuwe studie aantoont dat, hoewel er vooruitgang is geboekt, de zoektocht naar universele toegang tot schoon koken tegen 2030 is "ver van de baan".

Ze zijn van mening dat wereldleiders en beleidsmakers aanzienlijke vooruitgang moeten boeken, op korte termijn, om de gezondheids- en milieurisico's van huishoudelijke luchtverontreiniging te helpen bestrijden.

De studie is gepubliceerd in Natuurcommunicatie op 4 oktober, 2021.

De hoofdauteur van de studie, Dr. Oliver Stoner, die het onderzoek uitvoerde aan de Universiteit van Exeter, maar nu aan de Universiteit van Glasgow werkt, zei:"Het analyseren van wereldwijde trends suggereert een toenemende vooruitgang in de richting van schone kookbrandstoffen, maar de simpele realiteit is dat er geen wereldwijd succes kan zijn terwijl het aantal mensen dat vervuilende brandstoffen gebruikt in Afrika bezuiden de Sahara elk jaar met tienduizenden miljoenen groeit."

Heather Adair-Rohani, technisch leider op het gebied van gezondheid en energie bij het ministerie van Milieu, Klimaatverandering en gezondheid op het hoofdkantoor van de WHO in Genève, en een senior auteur van de studie, benadrukte het belang van het aanpakken van de grondoorzaken van luchtverontreiniging in huishoudens, "Het versnellen van de toegang tot oplossingen voor schoon koken moet een ontwikkelingsprioriteit zijn. Door ervoor te zorgen dat oplossingen voor schoon koken blijvend worden gebruikt, kunnen ziekten worden voorkomen en het levensonderhoud van de armste bevolkingsgroepen worden verbeterd, terwijl ook ons ​​klimaat wordt beschermd."

De cruciale noodzaak om wereldwijd toegang te bieden tot schoon koken is vastgelegd in de 2030 Agenda voor Duurzame Ontwikkeling, aangenomen door alle lidstaten van de Verenigde Naties, als een van de drie doelstellingen voor Sustainable Development Goal (SDG) 7, om "toegang te verzekeren tot betaalbare, betrouwbaar, duurzame en moderne energie."

Als onderdeel van haar mandaat om het beleid met betrekking tot dit doel te monitoren en te informeren, WHO publiceert schattingen van blootstelling aan HAP en gerelateerde ziektelast, die traditioneel het gebruik van vervuilende brandstoffen als groep hebben onderzocht, zonder onderscheid te maken tussen de verschillende gebruikte brandstoffen.

Voor de nieuwe studie de onderzoekers gebruikten geavanceerde modellering in combinatie met steeds gedetailleerdere huishoudgegevens om een ​​nauwkeuriger beeld te geven van de mate waarin vervuilende kookbrandstoffen nog steeds worden gebruikt.

Het onderzoek levert uitgebreide en betrouwbare schattingen voor het gebruik van zes soorten brandstof:elektriciteit, gasvormige brandstoffen, kerosine, biomassa, houtskool, steenkool, evenals het algehele gebruik van schone en vervuilende brandstoffen van 1990 tot 2020, en daaropvolgende voorspellingen tot 2030.

Samen met het artikel, alle schattingen worden open access gepubliceerd, om een ​​nieuwe golf van onderzoek en beleid mogelijk te maken om de luchtvervuiling door huishoudens aan te pakken.

Onder de onderzoeksresultaten zijn:

• Het absolute aantal mensen dat vervuilende brandstoffen gebruikt, is de afgelopen drie decennia nauwelijks afgeweken van 3 miljard.
• Uit prognoses blijkt dat 2,7 miljard mensen – iets minder dan 1 op de 3 – in 2030 voornamelijk afhankelijk zullen blijven van vervuilende kookbrandstoffen.
• Sub-Sahara Afrika is nu de grootste regionale bevolking die voornamelijk vervuilende brandstoffen gebruikt om te koken, zal naar verwachting in de komende vijf jaar boven de 1 miljard mensen uitstijgen in een business-as-usual-scenario.

Houtskool is de meest populaire brandstof geworden in stedelijk sub-Sahara Afrika.

Dr. Stoner voegde toe:"Terwijl onze analyse al een somber beeld schetst, we weten nog niet in hoeverre de COVID-19-pandemie de recente vooruitgang heeft bedreigd of zelfs ongedaan heeft gemaakt."

"Geschatte brandstof voor huishoudelijk koken op mondiaal en landelijk niveau voor 1990 tot 2030, " is gepubliceerd in Natuurcommunicatie op 4 oktober, 2021.