Golfsteden zoals Dubai staan ​​bekend om hun verzengende zomers, maar experts waarschuwen dat klimaatverandering binnenkort delen van de fossiele brandstofrijke regio onleefbaar kan maken voor mensen.

De dagelijkse temperaturen in de kustmetropool zijn gedurende meerdere maanden van het jaar regelmatig boven de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) en worden verergerd door een hoge luchtvochtigheid.

"Ik werk van 9.00 uur tot 16.00 uur in deze hitte, "De Pakistaanse scooterrijder Sameer zei:het zweet druipt van zijn voorhoofd.

"Soms, het bedrijf of de mensen geven ons water te drinken, en we hebben om de drie uur een pauze, " voegde Samer toe, die voor een app voor mobiele bezorging werkt en weigerde zijn achternaam op te geven.

Een nieuw rapport deze maand van het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering (IPCC) van de VN toonde ondubbelzinnig aan dat het klimaat sneller verandert dan eerder werd gevreesd, en vanwege menselijke activiteit.

Zelfs nu, Inwoners van Dubai vertrekken tijdens de heetste maanden vaak naar koelere klimaten, terwijl velen die blijven hun tijd besteden aan het scharrelen tussen locaties met airconditioning - of afhankelijk zijn van bezorgers voor een scala aan diensten.

De VAE is ook een van de droogste landen ter wereld, en de afgelopen jaren heeft het vliegtuigen gebruikt voor het zaaien van wolken om kunstmatig regen te produceren.

Een deskundige heeft gewaarschuwd voor de risico's voor de regio naarmate de klimaatverandering voortschrijdt.

"In het algemeen, het niveau van hittestress zal aanzienlijk toenemen, " zei Elfatih Eltahir, een professor in hydrologie en klimaat aan het Massachusetts Institute of Technology.

Met hogere temperaturen en vochtigheid tegen het einde van deze eeuw, sommige delen van de Golf zullen perioden van "hittestressomstandigheden ervaren die onverenigbaar zijn met het overleven van de mens", hij waarschuwde.

'Wakker worden'

"Dat zal niet altijd gebeuren, het zullen afleveringen zijn die een of twee keer per zeven jaar zouden plaatsvinden, " hij voegde toe.

De combinatie van warmte en relatieve vochtigheid kan dodelijk zijn als het menselijk lichaam niet door zweten kan afkoelen.

Wetenschappers hebben berekend dat een gezonde menselijke volwassene in de schaduw met onbeperkt drinkwater zal sterven als de zogenaamde "natte bol"-temperaturen (TW) gedurende zes uur boven de 35 ° C komen.

Lang werd aangenomen dat deze theoretische drempel nooit zou worden overschreden, maar Amerikaanse onderzoekers rapporteerden vorig jaar op twee locaties:een in de Verenigde Arabische Emiraten, een andere in Pakistan - waar de 35C TW-barrière meer dan eens werd doorbroken, al is het maar vluchtig.

Oproepen om de CO2-uitstoot te verminderen vormen grote economische uitdagingen voor olie- en gasrijke Golfstaten, van OPEC-spil Saoedi-Arabië tot Oman en Qatar.

VN-chef Antonio Guterres heeft gezegd dat het IPCC-rapport "een doodsklok moet luiden" voor steenkool, olie en gas, en waarschuwde dat fossiele brandstoffen de planeet aan het vernietigen waren.

Maar sommige Golfstaten hebben de afgelopen jaren groenere retoriek overgenomen terwijl ze proberen hun milieuprestaties te verbeteren en hun economieën te diversifiëren, weg van olie.

Tanzeed Alam, directeur van Earth Matters Consulting in Dubai, zei dat er een toenemende belangstelling was voor het milieu en de impact van klimaatverandering in de VAE.

"Maar we moeten de grote, familiebedrijven nemen deze kwestie echt tot de kern van hun bedrijfsmodellen, ', zei hij tegen AFP.

"Bedrijven begrijpen vaak niet hoe ze om kunnen gaan met toenemende hittegolven, stormen, overstromingen en andere fysieke effecten, ' zei Alam.

Hij sprak de hoop uit dat het VN-rapport een "wake-up call" zou zijn.

'Duidelijke beslissingen'

De Verenigde Arabische Emiraten willen hun afhankelijkheid van schone energie tegen 2050 tot 50 procent vergroten en hun ecologische voetafdruk voor energieopwekking met 70 procent verminderen.

Abu Dhabi, een van de zeven emiraten die samen met Dubai het land vormen, zegt dat het 's werelds grootste single-site zonne-installatie aan het bouwen is.

Eenmaal volledig operationeel, het Al Dhafra-zonneproject zal de capaciteit hebben om zo'n 160 van stroom te voorzien, 000 huishoudens in het hele land, aldus het staatspersbureau WAM. Het is de bedoeling dat de werkzaamheden in 2022 van start gaan.

In Bahrein, waar de gemiddelde zomertemperatuur tussen 35C en 40C ligt, Het bedrijf Silent Power van Mohammed Abdelaal gebruikt zonnetechnologie om watertanks te koelen.

Hij zei dat de vraag deze zomer in verschillende Golfstaten was toegenomen, opmerkend dat de ruime toevoer van zonlicht in de regio de productie van "schone, duurzaam, goedkope energie".

Bahrein streeft naar 10 procent hernieuwbare energie in 2035, volgens staatsmedia terwijl buurland Saoedi-Arabië - met ambitieuze plannen om zijn olie-afhankelijke economie te diversifiëren - in maart een campagne onthulde om tegen 2030 de helft van zijn energie uit hernieuwbare bronnen te halen.

In Koeweit, Khaled Jamal al-Falih uitte zijn bezorgdheid over wat een op hol geslagen klimaatverandering zou kunnen betekenen voor zijn land.

"In Koeweit vandaag, een persoon die een boodschap moet doen, kan dit pas na zes uur 's avonds doen, en het huis verlaten betekent in een auto met airconditioning zitten om naar een plaats met airconditioning te gaan, ', zei hij tegen AFP.

Bijna volledig afhankelijk van fossiele brandstoffen, het land heeft een doelstelling van 15 procent hernieuwbare energie in 2030, volgens staatsmedia.

Falih zei dat zijn huis alleen op zonne-energie werkte, en drong er bij de regering op aan "duidelijke beslissingen" te nemen om de klimaatverandering tegen te gaan.

Het idee om te kunnen ontsnappen aan de realiteit van de opwarming van de aarde is "onmogelijk geworden", zei Falih.

© 2021 AFP