Een team van onderzoekers verbonden aan verschillende instellingen in Zuid-Korea heeft een mogelijke reden gevonden waarom West-Antarctica sneller opwarmt dan Oost-Antarctica. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift wetenschappelijke vooruitgang , de groep beschrijft hun studie van de oppervlakte- en luchttemperatuurtrends in de regio in de afgelopen decennia waarin ze wiskundige modellen op het probleem hebben toegepast, en wat ze vonden.

Wetenschappers weten al een tijdje dat Antarctica asymmetrisch opwarmt als gevolg van de opwarming van de aarde, maar ze weten niet waarom. Om een ​​verklaring voor de verschillen te vinden, de onderzoekers begonnen met de veronderstelling dat dergelijke verschillen waarschijnlijk te wijten waren aan natuurlijke klimaatvariabiliteit. Om erachter te komen of dit het geval is, zij voerden een tweedelige studie uit.

Het eerste deel van het onderzoek omvatte het bestuderen van klimaatgegevens voor de regio over de jaren 1958 tot 2012. Hun doel was om te zien of ze trends konden ontdekken. Het tweede deel van de studie omvatte het toepassen van een empirische orthogonale functie op de weergegevens om de variabiliteit in de tijd te verklaren. Door dit te doen, ze ontdekten dat de opwarming van het zeeoppervlak in de Bellingshausen Antarctische en Amundsen-zeeën een drijvende kracht leek te zijn achter de asymmetrische opwarming. Ze vonden ook variabiliteit in de temperatuur van de oppervlaktelucht in de loop van meerdere decennia, die ze toeschreven aan klimaatschommelingen in de tropen (zoals de El Niño Southern Oscillation) - ze suggereren dat dergelijke fluctuaties waarschijnlijk ook een rol spelen in verschillen in de hoeveelheid opwarming op Antarctica.

Specifieker, de onderzoekers ontdekten dat de asymmetrische omstandigheden voortkwamen uit de harmonie van de feedback tussen de atmosfeer boven de oceaan versus die over het terrein. En warmere zeetemperaturen in de buurt van de westelijke delen van Antarctica hadden een positieve feedback met de bovenste atmosferische omstandigheden in de westelijke delen van de regio. En tenslotte, ze melden dat de sterkte van de feedback in de regio werd bepaald door de topografie en een jaarlijkse cyclus. Ze besluiten hun beoordeling door te suggereren dat de klimaatverschillen die in de regio zijn waargenomen waarschijnlijk te wijten zijn aan natuurlijke klimaatvariabiliteitsfactoren die reageren op het broeikaseffect.

De onderzoekers suggereren ook dat natuurlijke klimaatfactoren de komende jaren ook kunnen leiden tot temperatuurpieken in de oostelijke delen van Antarctica, zelfs als de westelijke delen van de regio stijgende temperaturen blijven zien. Ze merken op dat dergelijke omstandigheden kunnen leiden tot het instorten van de ijskap, bijdragen aan een stijging van de zeespiegel.

© 2020 Wetenschap X Netwerk