Onderzoekers van de Oregon State University hebben een bloedtest ontwikkeld om melkkoeien te identificeren die vatbaar zijn voor klinische mastitis bij runderen.

Het interdisciplinaire onderzoeksteam publiceerde zijn bevindingen in de Journal of Dairy Science .

Klinische mastitis bij runderen, een bacteriële infectie van de uier, is de meest voorkomende en kostbare ziekte in de zuivelindustrie. Gediagnosticeerd kort na het afkalven, de ziekte treft ongeveer 16,5 procent van de Amerikaanse melkkoeien in de eerste 30 dagen van de lactatie. Klinische mastitis kost de zuivelindustrie miljoenen dollars aan gederfde melkinkomsten en verlies van koeien als gevolg van de ziekte.

De OSU-test kan helpen bij preventie en vroegtijdige behandelingsinterventie tegen klinische mastitis, waardoor de gezondheid en het welzijn van de koe worden verbeterd, zei hoofdauteur Gerd Bobe, een dierwetenschapper in OSU's College of Agricultural Sciences en Linus Pauling Institute.

De onderzoekers identificeerden biomarkers in het bloed van de koeien die zouden kunnen aangeven welke van hen een verhoogd risico hebben op een bepaalde ziekte, zei Bobe.

"Na de bevalling, alle koeien zijn zeer kwetsbaar voor ernstige infectie- en stofwisselingsziekten, " zei hij. "Lang voordat ze de ziekte krijgen, hebben deze koeien een metabool profiel dat aangeeft dat ze een verhoogd risico lopen op ziekte."

In bijna alle gevallen is klinische mastitis bij runderen ontstaat wanneer het immuunsysteem van de koe zich niet kan verdedigen tegen blootstelling van pathogene bacteriën aan het einde van de speen. Meestal, de symptomen van de koe zijn mild - ze produceren melk met een gebrek aan normale consistentie, bijvoorbeeld vlokken of stolsels, en de melk moet worden weggegooid. In ernstige gevallen kan de koe kan ook koorts hebben en niet eten.

De OSU-test maakt het voor een melkveehouder mogelijk om met deze test te bepalen welke van zijn koeien risico lopen op de infectie voordat deze optreedt, zei Bobe. Om de ziekte te voorkomen, ze zouden die koeien voedingssupplementen kunnen geven die hun immuunsysteem zouden kunnen versterken.

Het onderzoekscohort bestond uit 161 gezonde drachtige Holstein-koeien van een 1, Melkveebedrijf met 000 melkveehouders in de Willamette-vallei in Oregon. Gedurende de laatste drie weken voor het afkalven en bij het afkalven werden wekelijks bloedmonsters afgenomen. Na het afkalven, de onderzoekers selecteerden bloedmonsters van acht koeien die gediagnosticeerd waren met klinische mastitis maar geen andere ziekten na het afkalven en vergeleken met negen koeien die gezond bleven na het afkalven.

De onderzoekers gebruikten een vorm van geavanceerde analytische chemie, bekend als ultra-performance vloeistofchromatografie hoge resolutie massaspectrometrie, om de bloedmonsters te analyseren op lipiden en andere circulerende metabolieten.

"Op een gegeven moment voor het afkalven raakten de koeien besmet, " zei Bobe. "Met deze methode kunnen we bepalen wanneer die koeien besmet waren en behandeld moesten worden."