Een dramatische "brandslang" stroom van gesmolten lava bleef woensdag uit een zeeklip schieten op het eiland Hawaï, spatten in de Stille Oceaan beneden en exploderen bij impact.

De enorme Kilauea-stroom komt uit een lavabuis bij de ingang van de Kamokuna-oceaan aan de zuidoostkant van het Big Island. De lava gutst uit een buis die werd blootgelegd toen een enorme, 26 hectare grote lavadelta stortte op oudejaarsavond in de oceaan op de locatie. De ineenstorting van het nieuw gevormde land veroorzaakte enorme explosies en gigantische golven in het gebied.

De lavastroom, een "brandslang"-stroom genoemd omdat het lava vanaf de bron naar buiten schiet, begon als een motregen die van de zeekliffen afdaalde na de ineenstorting van het nieuwe jaar, maar is recentelijk in intensiteit toegenomen. De gesmolten lava buigt nu uit en valt ongeveer 70 voet naar de oceaan beneden.

Wanneer de gesmolten lava het koele zeewater raakt, het reageert, explosies veroorzaken die grote brokken heet gesteente en puin landinwaarts kunnen werpen, waar mensen naar binnen wandelen om de lava te zien, en zeewaarts, waar rondvaartboten over de kustlijn varen.

Kapiteins kijken constant naar de kliffen en lava om hun passagiers te beschermen, zei rondvaartbooteigenaar Shane Turpin, die Lava Ocean Tours runt. "We hebben nog nooit een incident gehad, ' zei hij. 'We kijken altijd naar wat de klif aan het doen is. Beweegt het? Rollen de rotsen van de klif? We kunnen de veranderingen gedurende de dag zien."

Turpin beschreef deze stroom als een "speciale, "om het te zeggen" is absoluut het meest dramatische evenement met een brandweerslang dat ik ooit heb meegemaakt in de laatste drie decennia waarin ik lava heb gezien.

Op het land, de National Park Service is verantwoordelijk voor de veiligheid van bezoekers en heeft de gebieden beperkt waar mensen kunnen gaan om de stroom te bekijken, maar Turpin zei dat hij mensen op de rand van de klif ziet waar ze niet dagelijks zouden moeten zijn.

Het instorten van een lavabank kan op elk moment gebeuren zonder waarschuwing en als iemand op het randje stond tijdens een instorting "zou het waarschijnlijk een dodelijk ongeval zijn, " zei Cindy Orlando, Hoofdinspecteur van Hawaii Volcanoes National Park.

Ondanks borden en afgezet gebied, mensen steken nog steeds de grenzen over en gaan naar de rand van de kliffen in de buurt van de lavastroom, zei Orlando.

Parkwachters hebben onlangs boetes uitgedeeld aan mensen die verboden gebieden oversteken, maar Orlando zei dat het bijna onmogelijk is om te voorkomen dat iedereen de regels overtreedt.

Een van de grootste zorgen is een grote "hete scheur" in de rots boven de brandslangstroom, zei USGS-geoloog Janet Babb. De scheur loopt parallel aan de zeeklip en maakt het omringende land vatbaar voor instorting. Toen de grote delta op 31 december instortte, het stuurde hete rotsen en lavaspatten de lucht in en gigantische golven naar buiten.

"De zeezijde van die scheur kan wegvallen, "Bab, die werkt bij het Hawaii Volcano Observatory, zei. "Dat is een grote zorg, want als dat zo is, het zal veel hete rots in het water laten vallen en hete rots vermenging met koud zeewater zorgt voor explosieve interacties."

De stoompluim die wordt gecreëerd door de lava die het water bereikt, is ook een punt van zorg. "Het is oververhitte stoom doorspekt met zoutzuur van de interactie met het zeewater en heeft scherven van vulkanisch glas, "zei ze. "Het is iets dat vermeden moet worden."

Babb zei dat deze brandslanggebeurtenis ongebruikelijk is omdat het zo lang heeft geduurd. Meestal als een stroom zich zo opent, de lava bouwt snel nieuw land beneden en sluit de ingang af.

"In dit geval, er is geen bewijs dat er een nieuwe delta wordt gevormd, wat ons doet geloven dat de offshore topografie daar erg steil is, ' zei Babbel.

Kilauea barst sinds 1983 onafgebroken uit, en de meest recente ventilatiestroom die de oceaan bereikt, is sinds afgelopen zomer aan de gang.

"Er is geen indicatie dat het vertraagt ​​of stopt, ' zei Babbel.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.