Door Somer Taylor Bijgewerkt op 24 maart 2022

Goud wordt in Australië op verschillende manieren gewonnen, waaronder ondergronds. Volgens mijnbouwbedrijf Citigold omvat dit proces het verkrijgen van toegang tot het goud via twee naar beneden gerichte tunnels of afdalingen van vijf meter lang en vijf meter hoog, waardoor de mijnbouwapparatuur er doorheen kan passen. Vervolgens wordt gebruik gemaakt van hedendaagse boor- en straaltechnieken. Apparatuur met enkele of dubbele boorbomen boort gaten in het gouderts. Vervolgens worden er explosieven in geplaatst, die door de rots schieten. Vervolgens wordt het gesteente met behulp van laadmachines naar het oppervlak vervoerd.

De steen wordt vervolgens op vrachtwagens geplaatst die hem naar de oppervlakte brengen. Goudhoudend erts wordt vervolgens in een fabriek met verschillende chemicaliën behandeld en via door de stad goedgekeurde wegen naar een andere fabriek getransporteerd om het goud te winnen. Met deze explosietechniek ontstaat een uitgebreid en ingewikkeld netwerk van tunnels waarmee het gouderts uit de aarde wordt verwijderd.

Een andere techniek genaamd open pit mining wordt uitgevoerd in de Fimiston Pit of Super Pit, gerund door Kalgoorie Consolidated Gold Mines. Bij deze methode wordt afvalgesteente verwijderd en naar een andere locatie gebracht, waardoor het gouderts eronder zichtbaar wordt. Het blootliggende goud wordt vervolgens gedolven.

Extractie op subniveau is een andere techniek die in Australië wordt gebruikt door het bedrijf Newcrest. Bij de methode wordt erts van boven naar beneden gewonnen met behulp van de boor- en explosiemethode. Hierdoor kan de rots instorten terwijl de werkzaamheden dieper de grond in gaan.

Na de extractie wordt het goud in verschillende stappen verwerkt. Het materiaal kan worden verpulverd en vervolgens ter zuivering worden blootgesteld aan kalk, cyanide en andere chemicaliën. Het kan ook worden verwerkt met behulp van een techniek die flotatie wordt genoemd, waarbij goudertspoeder wordt gescheiden van andere mineralen door het in een vloeistof te plaatsen. De materialen scheiden zich van elkaar, omdat sommige zinken en andere in de vloeistof blijven drijven. Na verdere verwerking worden gouden doré, oftewel baren, gemaakt.