Door Michael E Carpenter, bijgewerkt op 24 maart 2022

Zandsteen is een sedimentair gesteente gevormd uit samengeperste kwartskorrels. De verbindingen die deze korrels bij elkaar houden, ook wel cementeermiddelen genoemd, bepalen de sterkte, duurzaamheid en weerbestendigheid van de steen.

Silicacement (kwartscement)

Silicacement, of kwartscement, is het meest robuuste en duurzame type zandsteen. Het ontstaat wanneer kwartskorrels groeien en uitzetten totdat hun kristalroosters in elkaar grijpen. Deze cementering vindt doorgaans plaats in omgevingen met hoge energie, zoals stranden, zeebars en woestijnduinen, waardoor zandsteen ontstaat dat uitzonderlijk sterk en duurzaam is.

Calcietcement

Calcietcement is het meest voorkomende natuurlijke bindmiddel in zandsteen. Het ontwikkelt zich meestal in fragmentarische lagen en vult niet elke porie, wat resulteert in een poreuze structuur. Omdat calciet oplost in water, kan regen het cement eroderen, waardoor de porositeit toeneemt en de steen na verloop van tijd verzwakt.

IJzeroxidecement (hematietcement)

IJzeroxide, of hematietcement, geeft een karakteristieke rode tint aan zandsteen. Volgens Steenonderhoudstechnieken , met ijzeroxide gecementeerde zandsteen presteert goed in droge klimaten, verhardt verder bij blootstelling en biedt superieure weerstand tegen verwering en achteruitgang.

Andere cementeermiddelen

Minder gebruikelijke bindmiddelen zoals pyriet, bariet en gips kristalliseren tussen kwartskorrels, waardoor een zachtere zandsteen ontstaat waarvan de deeltjes met de hand kunnen worden afgewreven. Deze varianten zijn doorgaans minder duurzaam en gevoeliger voor weersinvloeden.