* Chemische reacties: Stalagmieten vormen een reeks chemische reacties.

* ontbinding: Regenwater, van nature zuur als gevolg van opgeloste koolstofdioxide, lost calciumcarbonaat (kalksteen) op in het grotplafond.

* neerslag: Terwijl het water uit het plafond druppelt, ontsnapt de opgeloste koolstofdioxide terug in de lucht. Dit zorgt ervoor dat calciumcarbonaat uit het water neerslaat en stalactieten vormt die aan het plafond hangen.

* Groei: Na verloop van tijd vallen de druppels van de stalactieten naar de grotvloer, waar ze calciumcarbonaat blijven neerslaan en het stalagmiet opbouwen.

* Nieuwe substantie: Het oorspronkelijke calciumcarbonaat in de kalksteen wordt omgezet in een nieuwe stof, calciumcarbonaat in de vorm van stalagmieten. Deze verandering in de chemische samenstelling betekent een chemische verandering.

daarentegen is een fysieke verandering een verandering in de vorm of het uiterlijk van een stof, maar niet de chemische samenstelling ervan. Smeltend ijs is bijvoorbeeld een fysieke verandering omdat water (H₂o) hetzelfde molecuul blijft, alleen in een andere toestand.