Er is geen enkele, universeel geaccepteerde "wetenschappelijke naam" voor bodem. Bodem is een complex mengsel van mineralen, organische stof, water en lucht, en de samenstelling ervan varieert sterk, afhankelijk van de locatie, het klimaat en andere factoren.

In plaats van een enkele naam, gebruiken bodemwetenschappers verschillende termen en classificaties om verschillende soorten bodems te beschrijven:

* Bodemorders: Dit zijn de breedste categorieën in de bodemclassificatie. Voorbeelden zijn Alfisols, Mollisols en Aridisols.

* Soil Series: Dit niveau van classificatie is specifieker en gebaseerd op fysische en chemische eigenschappen.

* Bodemhorizons: Dit zijn verschillende lagen binnen een bodemprofiel, elk met verschillende kenmerken.

Dus, in plaats van een enkele naam, gebruiken bodemwetenschappers een combinatie van deze termen om bodemsoorten te beschrijven en te classificeren.