Dit is waarom:

* Glaciale erosie: Gletsjers zijn massieve vellen ijs die langzaam over het land bewegen. Terwijl ze bewegen, snijden ze het landschap uit door twee primaire processen:

* plukken: Terwijl de gletsjer beweegt, bevriest het tot gesteente en trekt het stukjes rots weg.

* slijtage: De ingebedde rotsen en sediment in de gletsjer schrapen en slijpen tegen het gesteente, waardoor de vallei verder wordt geërodeerd.

* V-vormig tot U-vormig: Riviervalleien zijn meestal V-vormig, gevormd door de neerwaartse snijactie van de rivier. Wanneer een gletsjer door een V-vormige vallei stroomt, verbreedt en verdiept deze het, waardoor een karakteristieke U-vorm wordt gecreëerd met steile, bijna verticale zijden.

Andere agenten van erosie, zoals wind en water, kunnen ook bijdragen aan het vormen van valleien, maar gletsjers zijn de primaire kracht achter de vorming van U-vormige valleien.