* kleur: Dit is de meest voor de hand liggende functie, maar het kan misleidend zijn omdat sommige mineralen verschillende kleuren hebben, afhankelijk van onzuiverheden.

* streak: De kleur van het poeder van het mineraal wanneer het op een streakplaat wreef. Dit is een betrouwbaardere indicator van de ware kleur van het mineraal dan de algehele kleur van het monster.

* Luster: Hoe licht reflecteert van het oppervlak van het mineraal. Voorbeelden zijn metalen, glazige, parelwit en saai.

* kristalvorm: De vorm van de kristallen van het mineraal, als ze aanwezig zijn. Dit kan nuttig zijn bij het identificeren van het mineraal.

* splitsing/breuk: Hoe het mineraal breekt. Splitsing verwijst naar gladde, vlakke oppervlakken waarlangs de mineraal breekt, terwijl breuk verwijst naar onregelmatige pauzes.

* Hardheid: De weerstand van het mineraal tegen krabben. Dit wordt vaak getest met behulp van MOHS Hardness Scale.

* Specifiek gewicht: De dichtheid van het mineraal ten opzichte van water.

* magnetisme: Of het mineraal wordt aangetrokken tot een magneet.

Deze observaties kunnen worden gebruikt om het mineraal te identificeren met behulp van een veldgids of andere bronnen.