Dit is waarom:

* Samenstelling: De mantel bestaat voornamelijk uit silicaatmineralen zoals olivine en pyroxeen. Deze mineralen zijn solide bij de druk en temperaturen die in de mantel worden gevonden.

* Druk en temperatuur: De mantel ervaart enorme druk van het gewicht van de aarde erboven. Deze druk, gecombineerd met de intense warmte van de kern van de aarde, houdt de mantel ongelooflijk heet (ongeveer 1000-3700 ° C).

* viscositeit: Terwijl de mantel vast is, doen de extreme hitte en druk de mineralen erin gedragen als een zeer viskeuze vloeistof. Dit betekent dat ze extreem langzaam over geologische tijdschalen kunnen stromen. Denk aan honing of teer - ze zijn technisch vaste stoffen, maar ze stromen heel langzaam.

Dus, hoe weten we dat de mantel "vloeibaar" is?

* Plaattektoniek: De tektonische platen van de aarde maken deel uit van de lithosfeer, die de buitenste laag van de aarde is samengesteld uit de korst en het bovenste deel van de mantel. De beweging van deze platen wordt aangedreven door convectiestromen in de mantel. Deze stromingen worden veroorzaakt door warmte van de kern van de aarde, waardoor het heter, minder dichte mantelmateriaal stijgt, terwijl koelere, dichtere materiaal zinkt. Deze beweging is wat de langzame stroom van de mantel drijft.

* seismische golven: Seismische golven van aardbevingen reizen anders door verschillende materialen. De manier waarop seismische golven door de mantel reizen, geeft aan dat het solide is, maar gedraagt ​​zich gedurende lange periodes als een vloeistof.

Kortom: De mantel van de aarde is een complexe en fascinerende laag die essentieel is voor het begrijpen van plaattektoniek, vulkanische activiteit en de algehele structuur van de aarde. Hoewel het een vaste stof is, is de extreem hoge temperatuur en druk het in staat om zich als een vloeistof te gedragen, zij het zeer langzaam.