Dit komt door het principe van superpositie, een fundamenteel concept in de geologie. Het stelt dat in ongestoorde sedimentaire rotssequenties de oudste lagen onderaan worden gevonden en de jongste lagen bovenaan worden gevonden.

Zie het als het bouwen van een stapel boeken:het boek dat je bovenaan plaatst, is de nieuwste toevoeging, terwijl het boek onderaan het oudste is.