Hier is hoe het werkt:

* Accumulatie: Sneeuw en ijs hopen zich op in een holle of depressie op grote hoogte.

* erosie: Het gewicht van het opgebouwde ijs oefent druk uit op het omringende gesteente.

* plukken: Terwijl het ijs beweegt, bevriest het naar het gesteente en trekt het stukjes uit, waardoor de holte verdiept.

* slijtage: Het ijs, beladen met rotsfragmenten, maalt en schrapt het gesteente, waardoor de depressie verder wordt verdiept en verbreedt.

Kenmerken van een Cirque:

* komvormig: De depressie is vaak halfcirkelvormig of hoefijzervormig.

* steile muren: De zijkanten van de Cirque zijn meestal steil en rotsachtig.

* tarn: Een meer vormt zich vaak op de bodem van de Cirque, bekend als een tarn.

* headwall: De achterwand van de Cirque, vaak met een steile druppel.

* aretes: Scherpe, grillige ruggen vormen vaak tussen twee aangrenzende cirques.

* hoorn: Er werd een piek gevormd wanneer drie of meer Cirques kruisen.

Cirques zijn een onderscheidend kenmerk van geglachte landschappen en leveren bewijs van verleden glaciale activiteit. Ze zijn te vinden in bergachtige regio's over de hele wereld en vormen vaak de bron van gletsjers en rivieren.