1. Verwering: Dit is het proces dat rotsen op of nabij het aardoppervlak afbreekt. Het kan worden onderverdeeld in twee hoofdtypen:

* Fysieke verwering: Dit omvat de mechanische afbraak van rotsen zonder hun chemische samenstelling te veranderen. Voorbeelden zijn:

* Frost -wigging: Water sijpelt in scheuren, bevriest, breidt uit en verbreedt de scheuren.

* Thermische expansie en samentrekking: Temperatuurschommelingen zorgen ervoor dat rotsen uitbreiden en samentrekken, wat leidt tot scheuren en fragmentatie.

* slijtage: Rotsen wrijven tegen elkaar en veroorzaken slijtage.

* Biologische verwering: Plantenwortels, gravende dieren en korstmossen kunnen rotsen afbreken.

* chemische verwering: Dit omvat de chemische verandering van rotsen, waardoor hun samenstelling wordt gewijzigd. Voorbeelden zijn:

* ontbinding: Zuren in regenwater lossen bepaalde mineralen in rotsen op.

* oxidatie: Zuurstof reageert met mineralen en verandert hun samenstelling.

* Hydrolyse: Water reageert met mineralen en breekt ze af.

2. Erosie: Dit is het proces van het transport van verweerde rotsfragmenten van de ene locatie naar de andere. Het wordt aangedreven door verschillende krachten, waaronder:

* wind: Wind kan kleine rotsdeeltjes oppakken en vervoeren, waardoor zandduinen en andere door de wind geblazen functies worden gecreëerd.

* Water: Rivieren, beken en golven kunnen rotsen eroderen en sedimenten transporteren.

* zwaartekracht: Gravity trekt rotsen langs hellingen, wat leidt naar aardverschuivingen, rotsval en andere vormen van massale verspilling.

* gletsjers: Gletsjers kunnen valleien snijden, rotsblokken transporteren en glaciaal afzetten tot.

3. Afzetting: Dit is het proces waarbij geërodeerde sedimenten worden gedropt of op een nieuwe locatie worden gevestigd. Dit kan optreden wanneer de transportkracht energie verliest, zoals:

* rivieren: Rivieren storten sedimenten als ze vertragen of een meer of oceaan binnengaan.

* wind: Windafzettingen sedimenten in gebieden met minder windenergie, waardoor zandduinen of loess -afzettingen ontstaan.

* gletsjers: Gletsjers storten sedimenten terwijl ze smelten, waardoor morenen en venste vlaktes worden gecreëerd.

* oceanen: Golven en stromingen deponeren sedimenten langs kustlijnen, waardoor stranden en zandbanken ontstaan.

Deze externe krachten zijn constant aan het werk, vormen het aardoppervlak en drijven de rotscyclus. Ze breken bestaande rotsen af, transporteren de fragmenten en dragen uiteindelijk bij aan de vorming van nieuwe rotsen.