Dit is waarom:

* anorganisch: Mineralen zijn niet afgeleid van levende organismen.

* Natuurlijk voorkomend: Ze vormen zich door geologische processen, niet door kunstmatige synthese.

* solide: Mineralen hebben een duidelijke kristallijne structuur.

* elementen: Ze zijn samengesteld uit specifieke chemische elementen.

* aanwezig in rotsen: Mineralen zijn de bouwstenen van rotsen.

Hoewel er veel mineralen zijn, worden sommige in bijna alle rotsen gevonden, die de basis vormen van de korst van de aarde. Dit worden vaak grote rotsvormende mineralen genoemd .