1. Verhoging en belichting: Sedimentaire rotsen kunnen worden opgeheven door tektonische krachten, waardoor ze naar het aardoppervlak worden gebracht waar ze worden blootgesteld aan verwering en erosie. Dit proces breekt de rots af in kleinere stukken, waardoor sediment wordt gecreëerd dat elders kan worden getransporteerd en afgezet.

2. Metamorphism: Als sedimentaire rotsen diep in de korst van de aarde worden begraven, kunnen ze worden onderworpen aan intense hitte en druk. Dit proces, genaamd metamorfisme, transformeert de rots in een metamorfe rots, verandert zijn textuur, minerale samenstelling en soms zelfs de algehele structuur.

3. smelten: Onder extreme hitte en druk kunnen sedimentaire rotsen smelten en in magma veranderen. Dit magma kan vervolgens afkoelen en stollen en stollingsrotsen vormen. Dit proces start effectief de rotscyclus opnieuw en creëert nieuwe rotsen van de oude.