Dit is waarom:

* Formatie: Sedimentaire rotsen worden gevormd uit de accumulatie en cementatie van sedimenten zoals zand, modder en organisch materiaal. Deze sedimenten bevatten vaak de overblijfselen van oude organismen.

* behoud: Het proces van sedimentaire rotsvorming kan deze overblijfselen behouden, waardoor fossielen ontstaan.

* Andere rotstypen: Stolling en metamorfe rotsen worden gevormd onder intense hitte en druk, die alle bestaande fossielen zouden vernietigen.

Hoewel fossielen meestal worden gevonden in sedimentaire rotsen, zijn er zeldzame uitzonderingen, zoals fossielen gevonden in metamorfe rotsen die oorspronkelijk sedimentair waren.