Erosiebestanden veroorzaakt door bewegende gletsjers kunnen helpen de relatieve leeftijd van een rots te bepalen.

Dit is waarom:

* gletsjers zijn krachtige erosieve krachten: Terwijl gletsjers bewegen, snijden ze valleien, Poolse rotsoppervlakken en creëren ze onderscheidende functies zoals U-vormige valleien en cirques.

* strepen zijn indicatoren van ijzige beweging: Erosiebestanden zijn parallelle krassen of groeven die op het gesteente zijn achtergelaten door de beweging van gletsjers. Deze strepen leveren bewijs van de richting en de intensiteit van verleden glaciale activiteit.

* Relatieve leeftijdsbepaling: Door de oriëntatie en diepte van strepen te bestuderen, kunnen geologen de relatieve leeftijd van verschillende ijzige gebeurtenissen bepalen. Als bijvoorbeeld een reeks strepen onder een andere set wordt gevonden, geeft dit aan dat de oudere set plaatsvond vóór de jongere.

Het is echter belangrijk op te merken dat erosiebesturen geen absolute leeftijden kunnen bieden: Ze kunnen alleen helpen bij het bepalen van de relatieve volgorde van ijzige gebeurtenissen, niet de exacte datum waarop ze plaatsvonden. Absolute dateringstechnieken zoals radiometrische dating zouden nodig zijn om de precieze leeftijd van de rotsen te bepalen.