* waterstroom: Rivieren en stromen die over het land stromen, dragen sediment en puin.

* slijtage: Terwijl het water stroomt, wrijft het tegen de rots, waardoor het verslijt. Dit is als schuurpapier dat langzaam op de rots slijpt.

* Hydraulische werking: De kracht van het water zelf kan ook rotsen breken, vooral wanneer het over scheuren en spleten stroomt.

* chemische verwering: In sommige gevallen kan het water ook chemisch reageren met het gesteente en het oplossen.

Na verloop van tijd kunnen deze processen diepe, smalle valleien uitharden, die canyons worden genoemd.

Hoewel water de primaire kracht is, kunnen andere factoren bijdragen aan de vorming van canyon:

* tektonische opheffing: Terwijl de korst van de aarde verschuift, kunnen bergen stijgen, waardoor een hogere hoogte ontstaat waar de rivieren doorheen stromen.

* klimaat: Perioden van zware regenval of sneeuwsmelt kunnen de kracht van de rivieren vergroten, wat leidt tot snellere erosie.

* Rocktype: Sommige soorten rots worden gemakkelijker geërodeerd dan andere. Sedimentaire rotsen zoals zandsteen zijn bijvoorbeeld gevoeliger voor erosie dan hardere stollingsrotsen.

Samenvattend: Canyons worden voornamelijk gevormd door watererosie gedurende lange periodes, met bijdragen van andere factoren zoals tektonische verheffing en klimaat.