Wanneer tektonische platen botsen, wordt de dichtere plaat, meestal een oceanische plaat, gedwongen onder de minder dichte plaat, een proces dat subductie wordt genoemd . Dit leidt tot een reeks gebeurtenissen die het aardoppervlak vormen en de geologische activiteit beïnvloeden:

1. Vorming van loopgraven:

* De subducterende plaat buigt naar beneden, waardoor een diepe depressie ontstaat in de oceaanbodem genaamd een trench . Deze loopgraven zijn de diepste delen van de oceaan, zoals de Mariana -geul.

2. Magma -generatie en vulkanen:

* Terwijl de oceanische plaat afdaalt, ervaart het toenemende hitte en druk. Dit smelt de omringende mantelrots en creëert magma.

* Dit magma, minder dicht dan de omliggende rots, stijgt en barst uit door de bovenliggende plaat en vormt vulkanen . Deze vulkanen worden vaak aangetroffen in ketens die vulkanische bogen worden genoemd , die zich evenwijdig aan de geul bevinden.

3. Aardbevingen:

* Het subductieproces is niet soepel. De platen plakken en uitglijden, waardoor energie wordt vrijgelaten in de vorm van aardbevingen . Deze aardbevingen kunnen zeer krachtig zijn, vooral langs de randen van tektonische platen.

4. Mountain Building:

* De botsing van tektonische platen leidt ook tot berggebouw . De korst is gevouwen en opgeheven en vormt bergketens. De Himalaya zijn bijvoorbeeld het gevolg van de botsing van de Indiase en Euraziatische platen.

5. Vorming van eilandbogen:

* Wanneer de subductieve plaat oceanisch is en de overheersende plaat ook oceanisch is, een ketting van vulkanische eilanden die een eiland Arc worden genoemd, vormen. De Japanse eilanden zijn een voorbeeld van een eilandboog.

6. Metamorfisme en minerale vorming:

* De immense druk en warmte geassocieerd met subductie transformeren de rotsen van de subductieplaat. Dit proces wordt metamorfisme genoemd . Het vormt nieuwe mineralen, waarvan sommige economisch waardevol zijn.

7. Continentale groei:

* Na verloop van tijd kan de aangroei van vulkanische rotsen en sedimenten uit de subductieplaat toevoegen aan de continentale korst, waardoor deze groter wordt.

8. Subductiezones en het interieur van de aarde:

* Subductiezones spelen een cruciale rol bij het recyclen van de korst van de aarde en het transport van materiaal terug in de mantel. Ze bieden ook inzicht in de samenstelling en dynamiek van het interieur van de aarde.

Samenvattend is subductie een complex proces met verstrekkende geologische gevolgen, verantwoordelijk voor de vorming van veel van de meest dramatische en iconische kenmerken van de aarde.