Hier is een uitsplitsing:

* lithosfeer: Dit is de rigide, buitenste laag van de aarde. Het bestaat uit de korst en het bovenste deel van de mantel, die zich samen gedragen als een sterke, brosse schaal.

* asthenosfeer: Dit is de laag onder de lithosfeer, die gedeeltelijk gesmolten is en zich meer gedraagt ​​als een viskeuze vloeistof. De lithosfeer "drijft" op de asthenosfeer.

De lithosfeer is verdeeld in grote stukken genaamd tektonische platen . Deze platen bewegen in de loop van de tijd zeer langzaam vanwege de convectiestromen in de asthenosfeer, waardoor het proces van plaattektoniek stuurt . Deze beweging is verantwoordelijk voor veel geologische fenomenen, waaronder aardbevingen, vulkanen en bergvorming.