Landforms:

* bergen: De botsing van tektonische platen kan bergen creëren, zoals de Himalaya, gevormd door de botsing van de Indiase en Euraziatische platen.

* vulkanen: Vulkanen vormen zich vaak op plaatgrenzen, waar magma naar het oppervlak stijgt. Subductiezones, waar de ene plaat onder de andere glijdt, zijn bijzonder gevoelig voor vulkanische activiteit.

* aardbevingen: De meeste aardbevingen komen voor bij plaatgrenzen waar de platen langs elkaar bewegen. De San Andreas -fout in Californië is een goed voorbeeld van een transformatiegrens waar aardbevingen gebruikelijk zijn.

* oceaangeuls: Diepe loopgraven in de oceaanbodem worden gevormd waar de ene plaat onder de andere subductt.

* Mid-Ocean Ridges: Deze onderwater bergketens worden gevormd bij uiteenlopende plaatgrenzen waar nieuwe korst wordt gecreëerd.

Andere functies:

* Distributie van continenten en oceanen: De beweging van tektonische platen gedurende miljoenen jaren heeft de continenten en oceanen gevormd die we vandaag zien.

* Distributie van minerale bronnen: De vorming van bepaalde minerale afzettingen is gekoppeld aan tektonische processen. Goud- en koperen afzettingen vormen bijvoorbeeld vaak nabij plaatgrenzen.

* Fossiele verdeling: De theorie van plaattektoniek verklaart de verdeling van fossielen over de hele wereld, zelfs wanneer de continenten nu ver uit elkaar lijken te zijn.

* klimaatpatronen: Plaatbewegingen beïnvloeden oceaanstromingen en windpatronen, die op hun beurt het klimaat beïnvloeden.

Kortom, plaattektoniek biedt een verenigend raamwerk voor het begrijpen van veel van de belangrijkste geologische kenmerken op aarde.