Dit is waarom:

* Laag silica -gehalte: Mafische rotsen worden gekenmerkt door een laag silica-gehalte (meestal 45-52%). Dit maakt ze minder viskeus, wat betekent dat ze gemakkelijker stromen.

* Hoog ijzer- en magnesiumgehalte: Mafische rotsen zijn rijk aan ijzer en magnesium, waardoor ze een donkere kleur krijgen. Deze mineralen hebben lagere smeltpunten en dragen bij aan hun vloeibaarheid.

* Gemeenschappelijke voorbeelden: Basalt is een veel voorkomend voorbeeld van een mafische stollingsgesteente. Het wordt vaak aangetroffen in vulkanische stromen en is verantwoordelijk voor veel oceanische korstformaties.

Andere mafische rotsen:

* gabbro: Een grofkorrelige mafische rots vormde ondergronds.

* diabase: Een fijnkorrelige, opdringerige mafische rots.

In tegenstelling tot mafische rotsen hebben felsische rotsen een hoog silica -gehalte en zijn ze meer viskeus, waardoor ze minder snel kunnen stromen.