Olie wordt beschouwd als een fossiele brandstof omdat het gedurende miljoenen jaren wordt gevormd uit de overblijfselen van oude organismen, voornamelijk microscopische mariene planten en dieren. Hier is een uitsplitsing:

1. Ancient Life: Miljoenen jaren geleden woonden microscopische organismen in de oceaan. Toen ze stierven, vestigden hun lichamen zich tot de zeebodem en werden begraven onder lagen sediment.

2. Warmte en druk: Na verloop van tijd werden deze sedimentlagen dikker en zwaarder, waardoor enorme druk ontstond. Tegelijkertijd verhoogde de interne warmte van de aarde de temperatuur.

3. Transformatie: Onder deze intense hitte en druk ondergingen de organische stof in de dode organismen een reeks chemische transformaties. Dit proces, diagenese genoemd , breekt de complexe moleculen van de organismen af ​​in eenvoudiger koolwaterstoffen, de belangrijkste componenten van olie en aardgas.

4. Migratie en vangen: De koolwaterstoffen, lichter dan de omringende rots, migreerden omhoog. Ze zaten uiteindelijk onder de grond in poreuze rotsformaties, vaak afgedekt door ondoordringbare rotelagen die voorkomen dat ze ontsnappen.

In wezen is olie de gefossiliseerde overblijfselen van het oude leven, getransformeerd door geologische processen gedurende miljoenen jaren.