* Plaattektoniek: De korst van de aarde beweegt voortdurend, aangedreven door krachten in de mantel. Deze beweging wordt plaattektoniek genoemd.

* Verspreiding van de zeebodem: Bij Mid-Ocean Ridges wordt nieuwe oceanische korst gevormd als magma uit de mantel oprijst en koelt. Dit proces duwt oudere korst weg van de nok, waardoor een continue "transportband" van zeebodem ontstaat.

* subductie: Terwijl de zeebodem van de richels weggaat, botst het uiteindelijk met continentale platen. De dichtere oceanische korst wordt onder de continentale korst gedwongen in een proces dat subductie wordt genoemd. Onderzochte zeebodem smelt uiteindelijk terug in de mantel.

Dit betekent:

* De oudste zeebodem wordt continu gerecycled door subductie, waardoor het aanzienlijk jonger is dan continentale rotsen.

* Continentale rotsen daarentegen zijn veel minder kans om te worden onderworpen en hebben daarom een ​​langere tijd gehad om zich te accumuleren.

Sleutelpunten:

* De oudste oceanische korst is ongeveer 200 miljoen jaar oud.

* De oudste continentale rotsen zijn meer dan 4 miljard jaar oud!

Dit verschil in leeftijd is een sterk bewijs dat de theorie van plaattektoniek ondersteunt.