1. reeds bestaande rots: Metamorfe rotsen worden gevormd wanneer bestaande rotsen, protolieten genoemd , worden getransformeerd door warmte en druk. Deze protolieten kunnen stolling, sedimentair of zelfs andere metamorfe rotsen zijn.

2. Warmte en druk: De warmte en druk zorgen ervoor dat de mineralen in de protoliet herkristalliseerden en hun opstelling veranderen. Dit kan leiden tot veranderingen in de textuur, minerale samenstelling en de algehele structuur van de rots.

Dus, om samen te vatten, een reeds bestaande rots die wordt onderworpen aan hitte en druk zal een metamorf gesteente worden.