Hier is hoe het werkt:

1. Warmte van de kern van de aarde: De kern van de aarde is ongelooflijk heet en deze hitte straalt naar buiten.

2. Mantel convectie: Deze warmte zorgt ervoor dat de mantel, een semi-vaste laag gesteente, opwarmt. Heter, minder dicht materiaal stijgt, terwijl koeler, dichter materiaal zinkt. Dit creëert cirkelvormige stromingen, zoals een gigantische pot met kokend water.

3. Plaatbeweging: De tektonische platen, die de buitenste laag van de aarde vormen (de lithosfeer), zitten op de mantel. De convectiestromen binnen de mantel slepen de platen mee, waardoor ze bewegen.

Denk er zo aan: Stel je een transportband voor. Het hete, stijgende mantelmateriaal is als de motor die de riem bestuurt en de tektonische platen zijn als pakketten die langs de riem worden getransporteerd.

Hoewel convectiestromen de primaire bestuurder zijn, dragen andere factoren ook bij aan plaatbeweging:

* zwaartekracht: Het gewicht van de platen zelf, met name bij subductiezones (waar de ene plaat onder de andere glijdt), kan ook platen naar beneden trekken.

* Ridge Push: Bij Mid-Ocean Ridges, waar nieuwe korst wordt gemaakt, kan het groeiende materiaal de platen uit elkaar duwen.

* SLAB -pull: Als een dichte oceanische plaat subducts, trekt het de rest van de plaat mee.

Deze factoren werken samen om de complexe en dynamische bewegingen van de tektonische platen van de aarde te creëren, die uiteindelijk verantwoordelijk zijn voor fenomenen zoals aardbevingen, vulkanen en berggebouw.