Dit is waarom:

* carbonaation (co3^2-) :Dit is de fundamentele bouwsteen van alle carbonaatmineralen. Het bestaat uit één koolstofatoom dat is gebonden aan drie zuurstofatomen.

* metaalkation :Om de negatieve lading van het carbonaation in evenwicht te brengen, is een positief geladen metaalion nodig. Dit kan een verscheidenheid aan metalen zijn zoals calcium (Ca), magnesium (mg), ijzer (Fe) of natrium (NA).

Voorbeelden van carbonaatmineralen:

* calcite (caco3): Bevat calcium als het metalen kation.

* dolomite (Camg (CO3) 2): Bevat zowel calcium als magnesium als metalen kationen.

* siderite (feco3): Bevat ijzer als het metalen kation.

Dus de algemene formule voor een carbonaatmineraal is mco3 waar "M" het metalen kation vertegenwoordigt.