Dit is waarom:

* sedimentatieproces: Sedimentatie treedt op wanneer deeltjes zich vestigen op de bodem van een lichaam van water of lucht. De zwaardere deeltjes vestigen zich eerst, gevolgd door lichtere.

* tijd en lagen: Na verloop van tijd accumuleren nieuwe lagen sediment bovenop oudere lagen. Dit creëert een record van het geologische verleden, met de oudste lagen die dieper worden begraven.

Voorbeeld: Stel je een meer voor waar zand, slib en klei worden afgezet. Het zand, dat het zwaarste is, vestigt zich eerst. Dan slib en ten slotte de klei. Naarmate er meer tijd verstrijkt, accumuleren meer lagen zand, slib en klei en vormen een gelaagde structuur.

Uitzonderingen op de regel:

Hoewel het principe van superpositie over het algemeen waar is, zijn er enkele uitzonderingen:

* Vouwen en fouten: Geologische gebeurtenissen zoals vouwen en fouten kunnen de oorspronkelijke gelaagdheid verstoren.

* erosie: Erosie kan lagen verwijderen, waardoor het lijkt dat jongere lagen onder oudere lagen liggen.

* omkering van sedimentatie: In sommige gevallen kan sedimentatie omkeren, waarbij jongere lagen bovenop oudere lagen worden afgezet.

Ondanks deze uitzonderingen blijft het principe van superpositie een fundamenteel principe in de geologie en helpt wetenschappers de geschiedenis van de aarde te begrijpen.