Hier is een uitsplitsing:

* veen: De eerste fase, waar dode plantmateriaal zich ophoopt in met water doorzochte omgevingen.

* bruinkool: Turf wordt begraven onder meer sediment, toenemende druk en warmte, die het transformeert in bruine kolen (bruinkool).

* bitumineuze steenkool: Verdere begrafenis en transformatie leiden tot bitumineuze kolen, een harder en meer koolstofrijk type steenkool.

* antraciet: De laatste fase, waar extreme hitte en druk steenkool omzetten in antraciet, de moeilijkste en meest koolstofrijke steenkool.

Dus, terwijl "steenkool" de gemeenschappelijke term is die wordt gebruikt om de resulterende rots te beschrijven, wordt het proces zelf coalification genoemd .