* Formatie: Steenkool vormt uit de ophoping van plantenmateriaal in moerassige omgevingen, vaak in laaggelegen gebieden met overvloedig water. Gedurende miljoenen jaren worden lagen plantenresten opgebouwd, begraven en worden ze gecomprimeerd onder het gewicht van overliggende sedimenten. De warmte en druk veranderen het plantmateriaal in steenkool.

* Locatie: Deze sedimentaire bassins zijn zowel op het land als onder de zee te vinden. De meest voorkomende gebieden waar steenkool wordt afgezet, zijn:

* moerassen en moerassen: Oude moerassen en moerassen bieden de ideale omgeving voor plantenaccumulatie en de vorming van turf, de voorloper van kolen.

* Kustplains: Kustgebieden die gevoelig zijn voor overstromingen en sedimentafzetting kunnen ook kolenvormende omgevingen herbergen.

* meren en rivierdeltas: Gebieden waar rivieren in meren of oceanen stromen, kunnen voorwaarden creëren voor de accumulatie van organische stof.

* Soorten sedimentaire bassins: Steenkoolafzettingen worden gevonden in verschillende soorten sedimentaire bassins, waaronder:

* voorlandbekkens: Grenzend aan bergketens gevonden, waar sediment wordt afgezet als de bergen eroderen.

* Intracontinentale bassins: Gelegen op continenten, vaak gevormd door het rifting of het uitrekken van de korst van de aarde.

* marginale bassins: Gelegen langs de randen van continenten, waar sediment wordt afgezet uit rivieren en de oceaan.

Dus, hoewel de specifieke locaties van kolenafzettingen variëren, worden ze altijd geassocieerd met sedimentaire bassins dat vormde in omgevingen die bevorderlijk zijn voor de accumulatie van plantaardige materie over geologische tijdschalen.