* Sedimentafzetting: Gravity trekt sedimentdeeltjes naar beneden. Dit is de reden waarom sediment zich ophoopt op de bodem van waterlichamen zoals meren, oceanen en rivieren.

* nivelleringseffect: Terwijl het sediment wordt afgezet, vestigt het zich in de laagst beschikbare ruimte. Op grote schaal leidt dit tot een relatief vlak, horizontaal oppervlak.

* de rol van het water: Water, dat vaak aanwezig is tijdens sedimentafzetting, speelt een cruciale rol:

* stromingen: Waterstromen kunnen sediment transporteren, maar hun invloed neemt meestal af met diepte. Hierdoor kan het sediment horizontaal aan de onderkant bezinken.

* erosie: Water kan ook bestaande sedimentafzettingen eroderen, waardoor meer vlakke oppervlakken ontstaan.

Uitzonderingen op horizontale lagen:

* hellingen: Sedimentafzetting kan optreden op hellingen, wat leidt tot schuine lagen.

* troebelheidstromen: Snel bewegende stromingen van water gemengd met sediment kunnen dikke, schuine lagen creëren.

* tektonische activiteit: Aardbevingen en andere geologische gebeurtenissen kunnen sedimentaire lagen kantelen of vouwen.

* Andere invloeden: Wind, ijzige beweging en zelfs biologische activiteit kunnen de sedimentafzetting beïnvloeden en leiden tot niet-horizontale lagen.

Samenvattend: Hoewel de zwaartekracht niet de enige oorzaak is van horizontale sedimentaire lagen, speelt het een belangrijke rol door de afzetting van sediment te regelen en het nivellerende effect van water te beïnvloeden. Andere factoren kunnen echter de uiteindelijke oriëntatie van deze lagen beïnvloeden.