1. kristallisatie van een smelt: Dit is het meest voorkomende proces. Wanneer gesmolten rots (magma of lava) afkoelt, beginnen de atomen erin zich te regelen in ordelijke, herhalende patronen, die kristallen vormen. Het type gevormde mineraal hangt af van de chemische samenstelling van de smelt en de koelvoorwaarden.

2. neerslag van oplossing: Mineralen kunnen zich ook vormen wanneer opgeloste stoffen in water oververzadigd raken en uit oplossing neerslaan. Dit kan gebeuren in verschillende omgevingen, van de oceanen tot hete bronnen tot grotten. De minerale haliet (rotszout) ontstaat bijvoorbeeld door de verdamping van zeewater.

3. Solid-state transformatie: Sommige mineralen kunnen transformeren in andere mineralen zonder te smelten. Dit gebeurt wanneer bestaande mineralen worden onderworpen aan veranderingen in temperatuur, druk of chemische omgeving. Het minerale grafiet kan bijvoorbeeld onder hoge druk in diamant veranderen.

4. Biomineralisatie: Levende organismen kunnen ook een rol spelen bij minerale vorming. Dit proces, biomineralisatie genoemd, omvat de neerslag van mineralen uit biologische vloeistoffen. Schalen, botten en tanden bestaan ​​bijvoorbeeld allemaal uit mineralen die worden gevormd door biomineralisatie.

Dit zijn slechts vier van de vele processen die kunnen leiden tot de vorming van mineralen. Het specifieke proces van betrokken proces is afhankelijk van het specifieke mineraal dat wordt gevormd en de voorwaarden waaronder het wordt gevormd.