Dit is waarom:

* ijzer (iii) (ferrische) ionen hebben een +3 lading (Fe³⁺).

* Carbonaationen hebben een -2 lading (co₃²⁻).

Om de ladingen in evenwicht te brengen, zou u twee ijzerionen en drie carbonaationen nodig hebben, wat resulteert in een formule van Fe₂ (co₃) ₃ . Deze verbinding is echter zeer onstabiel en ontleedt gemakkelijk in water.

Bij blootstelling aan water zou ijzercarbonaat uiteenvallen in ijzer (III) hydroxide (Fe (OH) ₃) en koolstofdioxide (CO₂):

fe₂ (co₃) ₃ + 3H₂O → 2fe (oh) ₃ + 3co₂

Daarom is het niet nauwkeurig om naar een stabiele verbinding te verwijzen als ijzercarbonaat.