1. Korst: Dit is de buitenste laag, degene waar we van leven. Het is relatief dun, variërend van ongeveer 3-5 mijl (5-8 km) dik onder de oceanen (oceanische korst) tot ongeveer 25 mijl (40 km) dik onder de continenten (continentale korst).

2. mantel: Dit is de dikste laag, die ongeveer 1800 mijl (2900 km) onder de korst uitstrekt. Het is voornamelijk gemaakt van massief gesteente, maar kan zich gedurende lange periodes als een zeer viskeuze vloeistof gedragen als gevolg van enorme warmte en druk.

3. buitenste kern: Deze laag is ongeveer 1400 mijl (2200 km) dik en is voornamelijk gemaakt van vloeibaar ijzer en nikkel. De beweging van de buitenste kern creëert het magnetische veld van de aarde.

4. binnenste kern: De binnenste laag, ongeveer 750 mijl (1220 km) dik, is meestal massief ijzer en nikkel. Ondanks de immense druk en warmte blijft het vast vanwege de extreme druk.