1. Dood en begrafenis: Een organisme sterft en zijn lichaam wordt snel begraven onder lagen sediment, zoals modder, zand of vulkanische as. Dit voorkomt verval door zuurstof en aaseters te blokkeren.

2. Mineralisatie: Na verloop van tijd worden de begraven overblijfselen langzaam vervangen door mineralen van het omringende sediment. Dit proces, genaamd permineralisatie, omvat opgeloste mineralen die de spaties in de botten, schalen of andere harde delen vullen.

3. Vaardiging en cementatie: Het gewicht van het bovenliggende sediment comprimeert de modder en de overblijfselen erin, die water en lucht uitpersen. Mineralen opgelost in het water kristalliseren en werken als lijm, waarbij de sedimentdeeltjes samen worden gecementeerd en vast gesteente vormen.

4. erosie en belichting: Gedurende miljoenen jaren kunnen geologische processen zoals erosie of tektonische opheffing de gefossiliseerde overblijfselen blootleggen.

Sleutelpunten:

* modder is niet het fossiel zelf. Het is het sediment dat de overblijfselen omringt en beschermt.

* fossilisatie is een langzaam proces. Het kan miljoenen jaren duren voordat de omstandigheden precies goed zijn om mineralisatie op te treden.

* Alleen harde delen fossiliseren gemakkelijk. Zachte weefsels zoals huid, spieren en organen worden zelden bewaard.

* fossielen zijn als snapshots uit het verleden. Ze bieden waardevolle informatie over het oude leven en ecosystemen.

Dus, modder is een essentieel onderdeel van het proces, maar het verandert niet in een fossiel zelf. Het is het sediment dat helpt de overblijfselen te beschermen en te behouden, wat uiteindelijk leidt tot hun mineralisatie en uiteindelijke blootstelling als fossielen.