1. Inzicht in de geschiedenis van het leven: Fossielen bieden een direct verslag van eerdere levensvormen, waardoor wetenschappers de evolutie van organismen gedurende miljoenen jaren kunnen bestuderen. Door de fossielen te analyseren, kunnen we de afstamming van soorten traceren, begrijpen hoe organismen zich hebben aangepast aan verschillende omgevingen en de geschiedenis van het leven op aarde reconstrueren. Deze kennis helpt ons de onderlinge verbondenheid van het leven en onze plaats erin te begrijpen.

2. Leren over vroegere omgevingen: Fossielen kunnen ons vertellen over de omgeving waarin ze zijn gevormd. De aanwezigheid van mariene fossielen in een woestijngebied geeft bijvoorbeeld aan dat het gebied ooit door een oceaan was bedekt. Het bestuderen van de soorten fossielen, hun leeftijd en hun verdeling kunnen ons inzichten geven in klimaten uit het verleden, zeespiegel en de geografie van de aarde. Deze informatie is cruciaal voor het begrijpen van klimaatverandering en de effecten ervan op de planeet.