Transform fouten zijn een type plaatgrens waar twee platen horizontaal langs elkaar glijden. In dit geval beweegt de Afrikaanse plaat naar het oosten, terwijl de Euraziatische plaat naar het westen gaat. Deze beweging creëert aanzienlijke stress langs de foutlijn, wat kan leiden tot aardbevingen.

De specifieke locatie van de aardbeving in Marokko was in de buurt van het Atlas Mountains , die het gevolg zijn van de convergentie van de Afrikaanse en Euraziatische platen. Deze convergentie, hoewel geen directe oorzaak van de aardbeving, draagt ​​ook bij aan de tektonische instabiliteit van de regio.