1. Mineralogie: Dit is de belangrijkste factor. De specifieke mineralen die aanwezig zijn in een metamorfe rots zijn afhankelijk van:

* origineel rotstype (protolith): Het uitgangsmateriaal zal de mineralen die vormen beïnvloeden.

* Temperatuur- en drukomstandigheden: Verschillende mineralen zijn stabiel bij verschillende temperaturen en drukken.

* aanwezige vloeistoffen: De aanwezigheid van water of andere vloeistoffen tijdens metamorfisme kan de vorming van de minerale aanzienlijk beïnvloeden.

2. Textuur: De opstelling en de grootte van minerale korrels in de rots is ook belangrijk.

* foliation: Een vlakke textuur veroorzaakt door druk, wat resulteert in lagen of banden van mineralen.

* Niet-foliated: Rotsen zonder een vlakke textuur, vaak vanwege meer gelijkmatige druk of het ontbreken van platy -mineralen.

3. Chemische samenstelling: De algehele chemische samenstelling van de rots is een andere factor, hoewel deze vaak minder belangrijk is dan mineralogie en textuur.

Voorbeelden van metamorfe rotsen geclassificeerd op basis van deze factoren:

* Slate: Fijnkorrelig, foliated, gevormd uit schalie.

* schist: Mediumkorrelige, foliated, met grotere mineralen uitgelijnd in banden.

* gneiss: Grofkorrelig, foliated, met verschillende banden van lichte en donkere mineralen.

* marmeren: Niet-folie, gevormd uit kalksteen, meestal samengesteld uit calciet.

* kwartsiet: Niet-folie, gevormd uit zandsteen, voornamelijk samengesteld uit kwarts.

Samenvattend zijn de mineralogie, textuur en soms chemische samenstelling de belangrijkste kenmerken die worden gebruikt om verschillende soorten metamorfe rotsen te onderscheiden.