* edelstenen worden gedefinieerd door hun schoonheid en zeldzaamheid. Ze moeten aantrekkelijk zijn, wenselijke eigenschappen bezitten zoals schittering, hardheid en kleur, en relatief schaars zijn.

* Veel mineralen komen vaak voor en missen de kwaliteiten die een juweeltje maken. Denk aan gewone mineralen zoals kwarts (gevonden in zand) of veldspaat (gevonden in graniet). Ze kunnen in wetenschappelijke zin mooi zijn, maar ze zijn niet zeldzaam of wenselijk genoeg om als edelstenen te worden beschouwd.

* Sommige mineralen zijn te zacht of bros om als edelstenen te worden gebruikt. Ze kunnen gemakkelijk krassen of breken tijdens het snijden en polijsten.

* Sommige mineralen worden eenvoudigweg niet gevonden in voldoende kristallen die worden gesneden en gepolijst.

Hier is een analogie: Denk aan alle mineralen als de ingrediënten in een keuken. Edelstenen zijn de zeldzame, prachtige kruiden die een gerecht speciaal maken. Niet elk ingrediënt kan een kruid zijn!

Voorbeelden:

* diamant: Een edelsteen die bekend staat om zijn schittering, hardheid en zeldzaamheid.

* Ruby: Een rode verscheidenheid aan korund dat wordt gewaardeerd vanwege zijn intense kleur.

* kwarts: Hoewel sommige soorten kwarts edelstenen zijn (zoals amethist of citrien), zijn de meeste dat niet.

* Feldspar: Een veel voorkomend mineraal dat zelden wordt gebruikt als een edelsteen.

Dus hoewel alle edelstenen mineralen zijn, bezitten niet alle mineralen de kwaliteiten die ze wenselijk maken als edelstenen.