* korrelgrootte: Gabbro heeft grote, zichtbare kristallen (phaneritische textuur genoemd). Dit geeft aan dat het magma langzaam ondergronds is afgekoeld, waardoor de kristallen voldoende tijd zijn om te groeien.

* Minerale compositie: Gabbro bestaat meestal uit plagioclase veldspaat en pyroxeen. Deze mineralen komen veel voor in mafic (donker gekleurde) stollingsrotsen.

* Koelomgeving: Opdringerige rotsen vormen zich wanneer magma afkoelt en kristalliseert onder het aardoppervlak. Extrusieve rotsen vormen zich uit lava die koelt en stolt op het oppervlak. Gabbro's minerale samenstelling en grote kristallen zijn consistent met een langzaam koelproces dat ondergronds voorkomt.

Extrusieve rotsen zoals basalt hebben daarentegen fijnkorrelige texturen vanwege hun snelle koeling op het oppervlak.