* mantelpluim: Diep in de mantel van de aarde is er een pluim van uitzonderlijk hete rots genaamd een "mantelpluim". Deze pluim stijgt omdat het minder dicht is dan het omliggende mantelmateriaal.

* smelten: Naarmate de pluim stijgt, neemt de druk af, waardoor een deel van de gesteente smelt. Deze gesmolten rots, of magma, is minder dicht dan de stevige rots eromheen en begint te stijgen.

* uitbarsting: Het magma bereikt uiteindelijk het oppervlak en barst uit, waardoor vulkanen worden gevormd. De Hawaiiaanse eilanden, waaronder Mauna Loa, worden gevormd door dergelijke uitbarstingen.

* Shield Volcano: Mauna Loa is een Shield Volcano . Dit betekent dat het zachte hellingen heeft en wordt opgebouwd door lagen lava die naar buiten uit de opening stroomden. De uitbarstingen zijn meestal niet-explosief en produceren grote hoeveelheden vloeistof lava.

Sleutelpunten:

* hotspot: De locatie van de mantelpluim blijft relatief vast, terwijl de Pacifische plaat erover beweegt. Dit resulteert in een keten van vulkanen zoals de Hawaiiaanse eilanden.

* eilandketen: Terwijl de plaat over de hotspot beweegt, worden oudere vulkanen weggevoerd, wat leidt naar een keten van eilanden.

* continue activiteit: Mauna Loa is nog steeds een actieve vulkaan, wat betekent dat het blijft uitbarsten en groeien.

Samenvattend is Mount Loa een schildvulkaan gevormd door de uitbarsting van magma uit een mantelpluim. Het is een opmerkelijk voorbeeld van hoe vulkanische activiteit eilanden kan creëren en het aardoppervlak na verloop van tijd kan vormen.